燙蠟技術(shù)是中國明式家具進(jìn)行木材表面處理的一種裝飾方法，據(jù)了解，宮里的紅木古典家具是通過蠟活來保養(yǎng)，采用的是傳統(tǒng)的燙蠟工藝。
傳統(tǒng)的古法燙蠟工藝是用火把土蜂蠟燒熔化后刷到被打磨精細(xì)的紅木家具表面，再用火槍對(duì)涂蠟面積加高溫度，讓蠟更好地融化滲透到家具里面。
古法燙蠟步驟
加熱土蜂蠟——把蠟刷到家具上——高溫烘烤，讓蠟滲進(jìn)去——用棉紗把溢出來的蠟吸干凈。
燙蠟?zāi)軌蚝芎玫卣宫F(xiàn)木材本身的自然紋理，土蜂蠟和紅木中的木質(zhì)、樹脂等一起在木材表面形成一層保護(hù)膜，起到隔絕空氣、灰塵、微生物的作用，還能減少木材開裂以及菌孢子在木材上衍生，能夠保護(hù)紅木家具，延長使用壽命等。
而隨著時(shí)間的流逝，這層保護(hù)膜由于不斷地受到空氣的氧化、人手的撫摸和抹布擦拭等因素影響，這樣處理后的紅木家具，會(huì)越用越光滑、越用越柔潤，給人一種“天然去雕飾，清水出芙蓉”的美感。
古法燙蠟工藝并不難，但所需的成本可不低。
首先是古法燙蠟工藝處理的紅木家具，必須靠事先的精細(xì)打磨才能達(dá)到表面的光滑細(xì)膩感。從100目砂紙開始直至打磨到2000目，分粗磨、中磨、精磨對(duì)家具的每個(gè)部件進(jìn)行反復(fù)打磨，僅此一項(xiàng)耗費(fèi)的人工就極大。
其次，古法燙蠟使用的蜂蠟是淡黃幾近于無色，掩蓋不了木質(zhì)本色，而這就會(huì)導(dǎo)致木材的白皮、瑕疵、缺陷性色差等問題顯現(xiàn)出來。所以它對(duì)木材用料、組料的要求極其苛刻，也必然會(huì)造成木料浪費(fèi)且增加成本。
正因?yàn)楣欧C蠟工藝不適合大批量生產(chǎn)，并且傳統(tǒng)蜂蠟對(duì)木材表面進(jìn)行燙蠟后，蠟層會(huì)隨著使用時(shí)間的延長而變軟變黏，失去了對(duì)家具的保護(hù)效果，而且蠟層容易吸塵變污，防水防潮效果變差，嚴(yán)重時(shí)會(huì)發(fā)霉。因此，很多紅木家具廠對(duì)燙蠟進(jìn)行工藝改進(jìn)。
光身燙蠟
光身燙蠟簡化了擦蠟步驟，減少了傳統(tǒng)燙蠟技術(shù)中配蠟、起蠟的步驟，擦蠟只用棉紗布順著木材紋理擦家具表面，同時(shí)用熱風(fēng)槍進(jìn)行加熱。
光身燙蠟大多用在高端紅木家具上，這些木材大多密度大、材質(zhì)硬，木材表面缺陷較小，經(jīng)砂紙打磨后就可以進(jìn)行光身燙蠟處理，如海南黃花梨、小葉紫檀、大葉紫檀等。
漆托蠟
漆托蠟工藝是在燙蠟前先將家具整體順色后上一層底漆，然后再燙上一層蠟，這樣可以防止家具脫色。
目前大多數(shù)紅木家具企業(yè)都選用漆托蠟為中高端硬木進(jìn)行處理，使用漆托蠟工藝的家具具有更好的防水性、耐磨性和光澤度。
打水蠟
打水蠟則是將漆托工藝中的最后一步燙蠟換成擦蠟。將熬好的蜂蠟加入一定比例的松節(jié)油或煤油稀釋，然后用棉紗布均勻涂在家具表面。相較于漆托蠟工藝，打水蠟工藝大大提升了企業(yè)的生產(chǎn)效率，同時(shí)降低了工藝成本。
打水蠟一般用于深色的名貴硬木紅木家具表面，如刺猬紫檀、小葉紅檀、巴西花梨等。
隨著現(xiàn)代科技的進(jìn)步，燙蠟工藝也從傳統(tǒng)工藝向現(xiàn)代工藝改進(jìn)發(fā)展，并且更加符合現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)需求。紅木家具商在生產(chǎn)過程中可根據(jù)木材原料來選擇合適的加工方法。
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