和涂料企業與日俱增的狂熱躁動截然相反，水性涂料在消費市場的表現卻顯得異常緩慢冷淡。目前，家具、汽車等許多工業產品表面使用的涂料，絕大部分仍然以傳統的油性漆為主，而環保性能顯著、能有效減少VOC排放的水性涂料依舊是市場的“非主流”。有調查指出，中國消費者在選購家具時對家具是否采用水性漆并不關心，銷售導購對水性漆產品的了解也是一知半解。從涂飾商情記者們走訪各地市場了解到，水性涂料在市場上特別是鄉鎮市場的認知度并不高，很多人甚至還不知道水性漆為何物。
從2012年亞洲涂料市場應用來看，水性涂料產品僅有10%市場份額，油性產品占56%；而在歐洲，2012年水性涂料產品達30%，油性產品占50%，2013年水性產品更是提升到37%，油性產品降至41%。歐洲與亞洲在水性涂料的推廣應用上，存在的差距是顯著的。目前我國涂料年產量已超過1300萬噸，環境友好涂料使用率不足50%，水性木器涂料的總量僅占到整個木器涂料總量的5%左右。國內市場依然由溶劑型涂料主導，水性涂料短期內還很難撼動油性涂料的市場地位。水性漆在國內與歐美的市場水平差距明顯。
除市場認知度有限外，性價比以及企業轉型成本也是導致水性漆市場反應冷淡的主要因素。溶劑型涂料因為入行門檻相對較低，小規模油漆廠商數量眾多，且經過長久以來的市場競爭磨合，使油性漆價格處于市場競爭的優勢。而從油性漆變水性漆，生產線改造的資金、時間、人工等高額成本，并非所有品牌都能輕易承擔。展辰涂料技術總經理劉建平表示，溶劑型油漆改為水性涂料后，一件家具成品的生產成本大致上升5%，再加上改造生產線上千萬的成本，企業的壓力不小。一位不愿意透露姓名的家具工廠負責人則表示，如果必須要進行水性漆技改，對中小型家具品牌而言，不提高家具售價將很難生存。
然而，伴隨國家加強環境治理，企業節能減排的壓力也隨著加大。涂料的研制與生產必將走向環保化、多功能化和高性能化，而水性涂料也將成為今后涂料市場發展的主流。在“家具水性化”介紹酒會上，昆山白玉蘭家具董事長沈忠民做了油性漆和水性漆的VOC比對。溶劑型實色漆工藝，按照7道工藝程序計算，涂布量為1300克/平方米，VOC為853.3克/平方米；水性實色漆工藝，按照6道工藝程序計算，涂布量為530克/平方米，VOC僅43.36克/平方米，比溶劑型的涂布率降低了59.23%，而VOC則降低了94.92%。同時，產品合格率也提高到99%。各種安全隱患，如火災、粉塵、職業健康等風險也全部大大降低。盡管前期投入成本較大，但從改造后的綜合成本來看，對企業的長遠發展是很有利的。
在水性漆浪潮下，面對反應平淡的市場，涂料企業應當拿出更多的熱情，積極順應低碳環保的大趨勢，未雨綢繆、做好準備。消費者和涂裝工用慣了油性漆，雖然水性漆的環保性能獲得普遍認可，但水性漆的物理性能和涂裝效果卻令人擔心。這需要涂料企業通過終端渠道加強市場引導和輿論宣傳，用事實、效果來說服和轉變消費者觀念，聯合組織開展涂裝工水性漆技術培訓，使水性涂料的涂裝應用更加方便和理想。另外，水性漆因為是新產品，產量相對較少，原材料基本從國外進口，價格昂貴，導致涂料企業的生產壓力和和市場的消費壓力很大。涂料企業要通過自主創新、技術研發等多管齊下降低水性漆的成本。
盡管水性漆的中國市場表現整體欠佳，水性漆在終端渠道和下游企業的應用推廣上有待發力，但這并不意味著水性涂料在中國市場失去機會。相反正是這種市場的不飽和給予了每個水性漆品牌公平較量、擴張壯大的空間。受連年的霧霾天氣加重影響，環保成為百姓最關心的話題之一，控制揮發性有機物排放正成為政府環境治理的重點。在政策導向的倒逼下，隨著涂料市場的發展，綠色環保正成為涂料生產的必然要求，環境友好型涂料將成為今后發展的主流，水性涂料環保健康的優勢將獲得充分發揮。
面對仍然龐大的市場空間、日益加大的環保壓力，油性涂料企業必須選擇通過技術創新、轉型升級走清潔生產道路來應對。浙江省涂料協會秘書長馬新華接受媒體采訪時表示，自去年浙江省環保廳開展涂料行業治理整頓以來，協會已有6家會員單位（均為規模以上涂料企業）宣布破產或者轉向其他行業，至于規模以下的非會員企業，停產關閉者則難以計數。盡管目前我國涂料市場依舊由油性漆主導，但可以預見，未來的涂料市場將以綠色、環保、功能型涂料為主旋律，水性涂料企業之間的競爭將日趨激烈。
日前，全球性市場調查公司Marketsand Markets發布的新一輪研究報告指出，近年來亞太地區一直處于高速發展的狀態，其工業各領域對水性涂料的需求量不斷增長，尤其是汽車和建筑行業。數據顯示，水性涂料需求量和銷售額最大的市場是亞太地區，西歐緊隨其后。俄羅斯、中國、德國、美國、日本、印度和巴西的市場前景也越來越好。2013年中國涂料總產量達1303萬噸，同比增長3.58%，繼續穩居全球第一。隨著中國新型城鎮化的推進和經濟發展，中國已成為世界涂料企業布局全球化的重要舞臺之一。近年來不斷倡導經濟社會可持續發展的中國，無疑將是未來水性涂料發展的“希望之地”。
現如今，我國涂料行業在水性漆的研究、生產方面正以前所未有的速度向前推進，新品層出不窮，擴大了水性涂料的市場空間。水性涂料企業對水性漆的宣傳推廣也是百花齊放。隨著環保、健康概念的不斷普及以及人類對環境保護重要性認知的逐漸加深，還有涂料生產技術的不斷提高，水性漆等環保型涂料的市場需求將與日俱增。不管是水性漆企業還是傳統油漆企業，都應該牢牢把握機遇，主動科技創新、營銷創新，共同推進水性涂料的推廣使用，建設好維護好水性漆市場環境，才能使水性漆產業不再呈現企業、市場冰火兩重天的尷尬局面，而是各種水性漆環保品牌競相爭艷、萬紫千紅的美好景象！
