油料概念的演變
油漆在我國有著悠久的歷史。之所以稱為油漆，源于早期這種材料離不開植物油和大漆，因此“油漆”一詞承載著厚重的歷史和古老文化。隨著科學技術的不斷發展，油漆行業不斷壯大，油漆的品種、類別也不斷獲得創新。
“涂料”一詞在20世紀50年代已經出現。在業內歷來認為涂料與油漆只是對同一種材料的兩種不同稱謂而已。20世紀50-60年代，甚至到70年代，業內多將“涂料”理解為學稱，把“油漆”理解為俗稱。因此，那時“涂料”的稱謂多少帶有一些學術性的味道，似乎只有研究單位可享用涂料兩字的冠名，如涂料研究所或涂料研究室。同時，凡生產企業一概稱之為油漆廠、造漆廠或制漆廠。
涂料與油漆名稱的混亂始于20世紀80年代以后。隨著經濟建設的高速發展，建筑業的迅速崛起，油漆行業已不再是過去化工系統一家壟斷的局面。國內建筑系統大批新建的同類生產廠普遍使用“涂料”作為企業名。隨著建筑涂料產品大量流入市場，“涂料”一詞不但從神圣的學術殿堂中走了出來，還因為建筑涂料主要是水性產品，涂料的概念也因此被社會曲解，片面地認為涂料就是水性的，誤認為涂料與油漆是兩種不同的材料，分屬兩個不同的行業。
國標對涂料與油漆的注釋
國家標準(GB5206.1)在色漆和清漆詞匯標準的基本術語中，涂料是被這樣定義的：涂于物體表面能形成具有保護、裝飾或特殊性能(如絕緣、防腐、標志等)的固態涂膜的一類液體或固體材料之總稱。早期大多以植物油為主要原料，故有油漆之稱。現合成樹脂已大部或全部取代了植物油，故稱為涂料。
現在此類材料之所以稱涂料不稱油漆，更多的是由于油漆品種及類別的發展所致，是因為油漆名稱已涵蓋不了行業現有的各類產品，而涂料一詞可全部覆蓋行業的各類產品，使用涂料名稱更準確、更科學。如粉末涂料產品就不宜使用油漆的稱謂，涂料與油漆在這里已不可互換。所以，涂料可涵蓋固體的粉末涂料和液體的油漆，而替換卻不行，因此標準中的解釋并不很到位。
