LED照明發展的甜蜜期當屬2013年。那時，LED照明產品技術步入成熟期，質量缺陷問題被基本克服；同時，政策暖風頻吹，廣東作為國內推廣LED照明應用的先行者，率先出臺《推廣使用LED照明產品實施方案》，東莞據此也提出了自己的時間表：到2013年底，次干道、支路、居民生活區LED路燈亮燈率達100%，景觀照明和公共室內照明使用LED照明產品90%以上。政府將公共領域的資源拿出來，擴大了LED產品的市場需求，大力促進了產業發展。
“2012年，我們的利潤在40%左右。”龔石金說，有政策暖風吹，2013年迎來利潤最高點，在50%左右，2014年也維持了這個水平。
讓龔石金始料未及的是，還不到4年的時間，形勢就急轉直下。2015年初，在下游封裝應用領域，一張用于封裝的LED照明線路板從2011年的每張售價50—70元錢，驟降到每張兩元錢。“這還不算最慘的，2012年一條光管售價大概200元，但是現在就15元。”龔石金苦笑道，2015年，企業產值達1億元，但是利潤已由2013年巔峰時期的50%縮減至不足3%。
由于2015年LED產品價格持續下跌，以中下游LED封裝、應用領域尤甚，其產品價格幾乎接近成本價。那么，從事上游外延芯片的企業狀況又如何？從事上游外延片生產的東莞市諾達光電照明科技有限公司市場部經理李強說，2015年和前三年相比，由于LED照明外延層技術的突破，外延片價格差不多折損50%。
“2014年以前，外延片價格大概是80—90元一片，2015年就降至40元。”李強說，2014年，公司銷售額在2.3億元左右，利潤達5000多萬，2015年產能擴大了兩倍，一個月可以做10萬片，但利潤與2014年竟然持平。
“2015年銷售量很大，但是利潤也沒多過2014年。”李強說。
與此同時，以勤上光電為代表的東莞LED照明領域上市公司，2015年業績被預計與2014年度變化不大。雖然還未公布2015年度業績，但根據目前公布的投資人分析，2015年度，半導體照明行業整體增長勢頭放緩，預計將影響勤上光電2015年度全年的營業收入，同時公司相關費用的增加以及對相關資產減值的計提，致使2015年度歸屬于上市公司股東的凈利潤較2014年度變化不大。
B.不虧錢就是賺錢
知名研究機構4月12日發布行業報告，2015年全球LED產業產值首次呈現衰退，僅達143.25億美元，年衰退達3％，價格重挫、美元升值均為衰退主因。
“東莞市場低價競爭很明顯。”李強說，首先，核心專利沒有掌握在自己手上。其次，由于復制成本很低，同質化的外觀設計、包裝、營銷導致價格大戰，帶來惡性競爭。此外，在政策利好時期，企業買一臺技術設備，就能拿到幾十萬、幾百萬甚至千萬元補貼，這導致企業一擁而上，造成產能過剩。
在這樣的產業背景下，LED照明的利潤空間被壓縮得令廠家窒息，小企業更加難以生存，不少企業被迫退出市場，而繼續生存于市場上的企業大多在勉強支撐，因而，2015年被稱為LED照明最“寒冷”的一年。
“不虧錢就是賺錢，政府補貼就是利潤。就許多的LED企業而言，2015年確實是飽受煎熬的一年。”李強說，LED照明經過近幾年的快速發展與替換后，發展速度放緩，預計在2016年，傳統照明產品市場的需求將繼續下降，價格競爭將進一步加劇。
盡管如此，龔石金還是看好LED照明行業，他說，未來全球家庭都將進入LED時代，只要熬過目前的微利期，必定會迎來未來穩定的成長期。“前幾年暴利，中期陣痛，后期隨著大浪淘沙以及更高效節能新技術的出現，必定會回歸產業正常發展軌道。”
東莞作為國家級的半導體照明產業化基地，近年來大力發展LED產業，已形成包括上游外延芯片、中游封裝、下游應用在內的完整產業鏈。
“包括東莞在內的各級地方政府，這兩年對LED的扶持政策已經有所弱化，但是，政府完全可以在這個過剩期發揮宏觀調控作用，給整個行業指明一條路。”李強說，在歐美國家，政府只支持2—3家企業，反觀國內各級地方政府，一下就支持20甚至200家企業，沒有集中“火力”，這樣跟國外企業研發出來的東西并不在一個檔次。
